"Kaliforniában egy tenisz akadémián lettem vezető edző. Imádom amit csinálok és ott ahol szeretek élni."- interjú Polonyi Valentínával.

Mikor, minek az indíttatásából, vagy kinek a hatására kezdtél el sportolni?

Egészen kicsinek kezdtem el sportolni, sok mindent kipróbáltam amikor apukám hatására elkezdtem teniszezni 5 évesen. Sokáig nem igazán szerettem edzésekre járni valahogy nem kötött le és abba is hagytam egy év múlva. Majd 7 évesen úgy döntöttem újra ki akarom próbálni és onnantól kezdve kezdtem el rendszeresen edzésekre járni és komolyabban venni.

Szüleid, (családod) mennyire támogatták a tervedet, hogy külföldön tanulj és sportolj?

A szüleim mindenbe támogattak és nélkülük nem is sikerült volna elérnem az álmaimat. Borzasztóan hálás vagyok nekik, hogy anyagilag és lelkileg is támogatni tudtak mindenbe. Egyke gyerek vagyok nincs testvérem így nekik még nehezebb lehetett elengedni Amerikába.

Miben nyújtott neked segítséget a Study N Sport?

Megadta a kellő forrásokat, hogy fel tudjam venni a kapcsolatokat az amerikai egyetemekkel. Útmutatást adott abban mire lesz szükségem jelentkezni, mit várjak a kinti iskolai évektől. Akkoriban kevesebb információ volt mindenről így egyedül elveszve éreztem magam, úgyhogy nagyon hálás voltam a segítségnek, hogy elérjem a céljaimat.

Milyen volt egy kinti edzés a magyarországihoz képest?

Itthon én nem csoportos edzésekre jártam inkább magán óráim voltak többségben. Az nagy változás volt, hogy egy egész csapattal kellett együtt edzenem. Női és férfi csapat együtt edzett ami fura volt nekem, de nagyon hasznos is volt, hogy fiúkkal is tudtam együtt ütni akik sokkal erősebbek nálam és motivált, hogy felvegyem velük a ritmust. Erőnléti edzésre nagyon nagy hangsúlyt fektettek, ami borzasztó jó alapot adott nekem fizikálisan és mentálisan is. Másod edzőm egyik alap elve az volt, hogy hinni kell magunkban, hogy bármire képesek vagyunk, ami nálam nem volt meg. Mindig is kicsit kishitű voltam és nem hittem benne, hogy el tudok érni célokat, amit másoknak sikerül. Megtanultam hinni magamban, ami nagyon sokszor kulcsfontosságú volt olyan szituációban amikor egy szett hátrányban voltam az ellenfelem ellen. Nekem az a tapasztalatom, hogy nagyon sok figyelmet fordítottak az én csapatomban arra, hogy mindenkinek egészség mentális állapota legyen. De persze ez egyénfüggő mert akarásnak is kell benned lennie, hogy változás történjen az edzők hatására.

Mennyire sikerült könnyen vagy nehezen a beilleszkedés? Hogyan boldogultál az idegen nyelvvel?

Beilleszkedés nekem nagyon könnyen ment. Az edzőmnek sokat köszönhetek, mert mindenbe segített, amiben csak kellett. Teljesen nemzetközi csapat voltunk Amerika, Mexikó, Ukrán, Orosz, Szerb, Svéd, úgyhogy mindenki nagyon befogadó volt egymással. Féltem attól esetleg nem fogom megérteni, amit mondanak angolul mivel eddig csak Magyarországon használtam a nyelvet sosem beszéltem Amerika emberrel előtte. Beszélni is féltem először, mert nem tudtam, hogy reagálnak az akcentusomra mivel nem Amerika vagyok. Sose senki nem tett megjegyzést rá, sőt mindenkinek tetszik, ha van akcentusod főleg, ha Európából jöttél nekik inkább menő ahogy sokan mondták.

Mennyiben tért el a kinti étkezésed az ittenihez képest?

Sokkal, de sokkal nagyobb választék volt mindenből, mint amihez hozza szoktam itthon úgyhogy az nagy változás volt. Whole Foods, Trader Joe’s volt a két kedvenc helyem, ahol mindig egészséges alapanyagokból tudtam finomakat készíteni. Az ember nem is tud az elején választani hol egyen, ha nem akar otthon főzni, mert sok féle étterem van. Azt nem mondanám az étkezésem sokat változott a Magyarországihoz képest mert mindkét helyen az egészséges étkezésre törekedtem. Amerikában nagyobb választékom volt erre. Hogyan teltek a mindennapjaid? Általában reggeltől olyan délután 1-2ig iskolában voltam. Az apartman nagyon közel volt az iskolához, ahol a női csapattal laktunk. 6 lány volt az apartmanban és egy szobában ketten voltunk. 5 perc séta volt, így mindennap otthon tudtam ebédelni az óráim után. Edzés 4-kor kezdődött, úgyhogy előtte mindig megpróbáltam enni valami könnyed ebédet. 4-7ig edzés utána minden lány, fiú együtt sétált haza, akik ugyan ott laktak ezek általában a nemzetközi tanulok voltak. Majd este házi, felkészülés a másnapra. Persze ezek a napok változtak, ha szezon volt és meccs napunk volt. Olyankor, ha messzebbre kellett menni akkor ki kértek minket a suliból az utazás miatt. De egy átlagos nap edzéssel így telt.

Mi volt a legszebb emléked (eredményed) amióta teniszezel, mire vagy a legbüszkébb?

Első évemben megnyertük a Women’s Tennis State Championship-et ami az iskola történetében mi voltunk az első női csapat aki megnyerte. Az nagyon jó élmény volt, amit sosem felejtek el. Nem azt mondanám az eredményeimre vagyok büszke inkább arra ameddig eljutottam. Amerikában szerettem volna a tenisz pályafutásomat folytatni és elértem. USPTA certified tenisz edző lettem és Kaliforniában egy tenisz akadémián lettem vezető edző. Imádom amit csinálok és ott ahol szeretek élni.

Mit szeretsz a leginkább Amerikában? Létezik az, amerikai életérzés”, és ha igen, miben más, mint az itthoni?

Ez nem könnyű kérdés nagyon sok minden van, amit szeretek, de sok minden van, ami hiányzik Magyarországról. Nekem, ami először feltűnt és más volt, mint Magyarországon az, hogy közvetlenek az emberek veled, köszönnek, ha az utcán sétálsz is, vagy rád mosolyognak. Szupermarketekben a választék annyi volt, hogy először nem tudtam dönteni mit vegyek csak fényképeztem őket és mutattam a családomnak. Azért elég nagy változás Budapestről Kaliforniába költözni minden új volt nekem.

Mit gondolsz az amerikai oktatásról, mit csinálnak jobban vagy legalábbis másként, mint itthon?

Én szerintem a magyar oktatás legalábbis általános iskolában jobb, mint az amerikai. Sokkal több követelmény van, sokkal szigorúbban veszik a tanulást, mint itt. Még picike az én gyermekem, de ez az egyetlen dolog, amitől tartok itt amikor iskolába kell mennie majd. Valószínűleg magán iskolát választunk és hétvégente magyar iskolába is fog járni.

Melyik egyetemre jártál, mit tanultál?

Cerritos College jártam először Business szakot választottam. Majd magamtól megpályáztam egy teljes ösztöndíjat, ami a tanulmányaimat teljes egészében támogatta és a lakhatásomat is. Mivel az első egyetemen nem teljes ösztöndíjjal voltam és szerettem volna megpróbálni egyet meg pályázni. Sikerült megkapnom így a Florida State University mentem. Vissza szerettem volna menni Kaliforniába így végül California State University végeztem Business szakon.

Mesélnél arról, mivel foglalkozol mostanában? Hogyan alakult az életed az amerikai időszak óta?

Vezető tenisz edző lettem egy San Francisco közelében található tenisz akadémián. Jelenleg most szüneten vagyok mivel tavaly szeptemberben született meg az első gyermekem, de ahogy lehet visszatérek. 19 évesen költöztem ki és szinte itt nőttem fel. Miután kijöttem tanulni én csak látogatóba mentem vissza az elmúlt 10 évben és elkezdtem építeni Amerikában az életem. Sok nehéz időszakon vagyok túl mivel családom messze volt tőlem és csak lelkileg tudtak támogatni, ott lenni, ha kellett. Sokszor volt, amikor magányosnak éreztem magam hiába voltak barátaim, de a családom hiányzott nagyon. De a cél mindig a szemem előtt volt és nem adtam fel. Majd találkoztam a férjemmel és megalapítottuk a mi kis családunkat. Nekem az az Amerika álom tényleg megtörtént.

Mit ajánlanál a mai fiataloknak, akik ebben gondolkoznak?

Ne féljenek bele vágni. Annyi mindent adhat neked Amerika, tele van lehetőséggel csak meg kell tanulni élni velük. Nem könnyű, de ha kitartó vagy tanulsz és nem adod fel akkor minden lehetséges. Nehéz először mindenkitől távol lenni, idegen helyen lenni, ahol nem ismersz senkit nekem is nehéz volt, de az emberek nagyon befogadóak egy külföldi tanulóval. Egy kis idő és otthon érzed magad.